克萊-湯普森曾是NBA歷史上最為穩(wěn)定的射手，其穩(wěn)定性甚至超過(guò)了老搭檔斯蒂芬-庫(kù)里，湯神生涯前8個(gè)賽季，他的三分球命中率清一色保持在四成以上。那會(huì)的湯普森哪怕休賽期玩得再瘋，賽季初表現(xiàn)再掙扎，隨著賽程的深入，都能找回?zé)o所不能的“佛光普照”形態(tài)，等到賽季末一看，又是一個(gè)平平無(wú)奇的、三分命中率保底四成的賽季。然而，隨著遭遇兩度大傷，克萊受限于腿部力量不足，投籃穩(wěn)定性大幅下降，但不管怎么說(shuō)，總能維持平均水準(zhǔn)。結(jié)果，新賽季的湯神遭遇了參加工作以來(lái)的最大危機(jī)——他似乎徹底失去了引以為傲的遠(yuǎn)投能力。
獨(dú)行俠與同樣近況不佳的灰熊相遇，結(jié)果丑陋地輸了整整14分。而已經(jīng)連續(xù)第二場(chǎng)擔(dān)任替補(bǔ)出場(chǎng)的湯普森，運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)6中0，三分線外5次嘗試沒(méi)能命中1球，生涯第七次遭遇得分怒吞零蛋的尷尬。這不是湯神本賽季第一場(chǎng)如此荒腔走板了，他的場(chǎng)均得分驟降至7.6分，投籃命中率降至31.6%，三分命中率26.4%。別說(shuō)球迷們有想法了，恐怕驕傲的湯普森自己都無(wú)法接受。
上場(chǎng)比賽賽后采訪中，湯普森談到了自己被移出首發(fā)，他告訴記者：我不介意替補(bǔ)出場(chǎng)，我會(huì)成就一番事業(yè)，我堅(jiān)信那天會(huì)到來(lái)。結(jié)果話音剛落，克萊就整了這么一波大的，這叫他情何以堪？更何況，正如名記布萊迪-西格爾說(shuō)的，當(dāng)初湯普森不愿意留在金州勇士，就是無(wú)法接受自己替補(bǔ)的身份，而獨(dú)行俠給了他首發(fā)承諾，所以克萊愿意拿接受更少的錢，而遠(yuǎn)走達(dá)拉斯。如今，不知克萊是否會(huì)感到后悔，如果早知道會(huì)有替補(bǔ)的這一天，還不如留在灣區(qū)，至少有庫(kù)里和追夢(mèng)在背后挺他。
不過(guò)，事已至此，湯神恐怕不得不接受現(xiàn)實(shí)，而且他還要有思想準(zhǔn)備——在職業(yè)生涯這個(gè)階段，他或許要開(kāi)啟顛沛流離的流浪之旅了。西格爾在報(bào)道中指出，以總經(jīng)理哈里森為首的獨(dú)行俠管理層正在評(píng)估克萊的潛在交易價(jià)值，這已經(jīng)不是秘密。交易截止日前，克萊很可能會(huì)和加福德打包一起被送往其他球隊(duì)。眼下，湯神也不能怪獨(dú)行俠薄情寡義，怨不了之前給的首發(fā)承諾變成空頭支票，怪只能怪他再也不是當(dāng)年那個(gè)“佛祖”，沒(méi)有了三分威脅的克萊，就像沒(méi)了尖牙利齒的獅子，這份合同之后，能不能得到一份老將底薪都成問(wèn)題。